Pour toute nouvelle construction en France, il est nécessaire de respecter les exigences de la RE 2020 (ex-RT 2012). Avant le démarrage des travaux, il faut notamment demander une étude thermique. Il s’agit d’une analyse du futur bâtiment basée, entre autres, sur sa surface, sa localisation géographique, son orientation, ses plans, ses matériaux et les modes d’approvisionnement énergétique choisis. À l’issue d’une étude thermique, l’expert est capable de calculer les besoins bioclimatiques du bien, sa consommation en énergie primaire et son niveau de confort d’été.
L’étude thermique permet, en outre, de mettre en évidence la consommation d’énergie renouvelable. En fonction des résultats de cette étude, le thermicien peut émettre des suggestions pour améliorer la future construction. Si l’étude permet de valider la conception du bien, l’expert délivre une attestation Bbio. Elle fait partie des documents exigés pour l’attribution d’un permis de construire, avec la demande type et les résultats du bilan carbone (analyse de cycle de vie).